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Thèmes: MAMMIFERES DE HAUTE-LOIRE

Date création: 19/08/2007

La Marmotte fait partie de la famille des Sciuridae (comme l'écureuil). Son corps et sombre, dodu et trappu.

Ce très gros rongeur vit en montagne entre 1000 et 3000 mètres d'altitude dans les alpages ensoleillés, entre pierres et éboulis.
Elle mesure de 50 à 60 cm de long, sa queue fait 15 cm. Adulte, elle pèse de 4 à 8 kg.La Marmotte est un animal fouisseur, elle a donc de grandes vibrisses (poils de "moustache") pour se repérer dans son terrier.

Habitat

La Marmotte s'installe sur un sol meuble où elle peut creuser son terrier, à proximité d'un herbage bien fourni. Son habitat idéal comporte un horizon bien dégagé, avec une vue panoramique facile à surveiller. Elle évite les ubacs et préfère les adrets dénudés, où des plaques d'herbe alternent avec rocailles et clapiers.
La marmotte des Alpes a été introduite en 1985 et s’est bien acclimatée dans le massif notamment dans les nombreux pierriers du mont Mézenc et des narces de Chaudeyrolle.

La Marmotte creuse des réseaux de galeries et de chambres. La chambre principale peut atteindre 1 m cube, et la longeur des galeries jusqu'à 60 m. Un domaine vital d'un groupe de marmottes atteint de 3 000 à 15 000 m2.

Le terrier d'hiver est situé en contrebas des quartiers d'été. L'ouverture est habituellement tournée vers le midi, flanquée d'une petite terrasse d'où partent des sentiers.

Le trou d'entrée se poursuit par une gallerie de 2 à 20 m de long, de 15 cm de diamètre, tout juste suffisant pour se faufiler.
Le terrier comporte des toilettes (chambre à fiente), une chambre principale avec du foin (litière).
Il existe en général plusieurs issues. Certains trous peu profonds et sans chambre servent uniquement d'abris. Ces "tubes de fuite" sont disséminés sur le territoire pour une meilleure possibilité de fuite. Un terrier occupé dégage une odeur forte.

Reproduction

La reproduction des Marmottes a lieu en Avril - Mai. La gestation dure de 33 à 34 jours, les naissances se produisent donc en Juin - Juillet. Il n'y a qu'une seule portée par an, comportant de 2 à 4 petits (jusqu'à 8).
Les yeux des petits s'ouvrent à 22-25 jours. Ils sont allaités durant 6 semaines, et sont autonomes à 8 semaines.
La Marmotte atteint sa maturité sexuelle à 2 ans. La croissance des jeunes est lente, ils ne deviennent adultes que vers trois ans.
A la mi-Septembre, la Marmotte prépare les terriers d'hiver. Elle hiberne sous terre de 6 à 8 mois en hiver.

Auteur: Rédaction clicvelay