Le cerf

Date création: 15/08/2007

Le Cerf est le plus grand mammifère de Lorraine (également le plus grand de France et le deuxième d’Europe après l'Elan). Il possède un pelage ras, brun roussâtre en été, gris-brun en hiver (identique à celui du chevreuil). seuls les faons sont tachetés. Sur les fesses, on peut voir une tache jaunâtre remontant au-dessus de sa courte queue beige. Le Cerf commence sont pelage hivernal dès septembre et le finit généralement en décembre. Les mâles ont une crinière en automne et en hiver. Le pelage estival est acquis à partir de mai et définitif en juillet-août. Ce sont d'abord les sujets âgés qui perdent le pelage d'hiver puis ceux en bonne santé.

La mue commence par la tête, les pattes et l’avant du corps.

Chez les jeunes, il existe 2 mues : 2 mois après la naissance les faons perdent leurs taches. Ensuite, ils adoptent une livrée hivernale en automne.

HABITAT

A l'origine, les cerfs vivaient dans les plaines. Leurs ramures leur servaient de signe de reconnaissance.La mise en culture des terres les ont repoussés petit à petit dans les forêts. Ce lieu de vie actuel leur est moins adapté, leur ramure devient maintenant un handicap, elle les gêne dans leurs déplacements dans les taillis serrés.Les cerfs et les hardes vivent habituellement dans les sous-bois des feuillus (source de leur nourriture). Ils sortent en lisière au moment du rut pour rejoindre leur "aire de brâme". Cette aire leur est "attitrée", ils y retourneront tous les ans. Les mâles peuvent parcourir alors de très grande distance pour y revenir, on peut alors les voir traverser des clairières, rivères et routes ...

En Haute-Loire les cerfs se localisent plus particulièrement dans le massif du haut-Allier.

REPRODUCTION

Au printemps, vers le mois de mai, la biche va mettre bas. Elle va se séparer du groupe, et ne supportera aucune compagnie, sauf son petit de l'année précédente. Après la mise bas, elle restera près du nouveau-né jusqu'à ce qu'il soit capable de la suivre et de rejoindre le groupe.
En attendant ce moment-là, la mère veille sur son petit avec énormément d'attention, elle ne s'éloigne jamais beaucoup. Lorsque qu'elle revient près du nid, elle fait des tours et des détours, pour mettre en déroute les éventuels prédateurs du faon, qui sont très nombreux au début de sa vie (aigle, renard, lynx, chat sauvage). Si un problème se présente, elle le défendra, avec toute son ardeur, à coup de sabots.
Dès que le faon le pourra, il suivra sa mère et prendra peu à peu sa place dans le groupe, grâce au jeu (simulacre de combat, course-poursuite, etc).
La robe tachetée de blanc que le faon a depuis sa naissance, va peu à peu se transformer, pour devenir brune à l'automne, comme celle de ses parents. A cette période le faon est appelé "hère" principalement à cause de son aspect chétif et dégingandé.

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Auteur: Rédaction clicvelay

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