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Thèmes: IL ETAIT UNE FOIS

Date création: 14/08/2007

Né au château de Chavaniac, en Haute-Loire, Marie-Joseph Paul du Motier est issu d'une famille noble. Son père meurt à Minden (Allemagne) en 1759, et sa mère, ainsi que son grand-père, décèdent en 1770.

À l'âge de 13 ans, il se retouve orphelin et fortuné. À 16 ans, il se marie avec Marie Adrienne Francoise de Noailles , fille du duc d'Ayen et petite-fille du duc de Noailles, une des familles les plus influentes du royaume.

La Fayette choisit alors de suivre une carrière militaire comme son père. Il entre à la maison militaire du roi en 1772.

 

Le jeune capitaine des dragons a 19 ans lorsque les colonies anglaises d'Amérique déclarent leur indépendance.

Déjà sensibilisé à cette cause par son amitié pour Benjamin Franklin, à l'annonce de cette nouvelle, son cœur s'enflamme. En avril 1777, bravant l'interdiction du roi, il s'embarque pour l'Amérique.

Après un voyage de deux mois, il accoste à Philadelphie, siège du gouvernement des colonies. Il offre ses services au Congrès en déclarant : C'est à l'heure du danger que je souhaite partager votre fortune.

Il est incorporé non sans difficulté dans l'armée des États-Unis avec le grade de major général. Son rôle militaire est interrompu par une période de 6 mois où George Washington le missionne pour convaincre le roi de France d'envoyer un véritable corps expéditionnaire.

Pas moins de 27 villes aux États-Unis ont pour nom La Fayette et pas moins d’une dizaine de comtés ! À Washington, devant la Maison-Blanche, au centre d’un square qui porte également son nom, se dresse la statue équestre de ce noble Français né au château de Chavaniac, en Haute-Loire, en 1757 et à qui a été décerné, de manière posthume, le titre de citoyen d’honneur des États-Unis d’Amérique le 8 août 2002, un bien rare privilège.

 

C’est que, de l’autre côté de l’Atlantique, Marie Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, plus connu sous le nom de marquis de La Fayette, reste une figure héroïque attachée à l’Histoire de l’indépendance américaine.

La discussion de l'adresse au Trône, en janvier 1834, fut le dernier débat parlementaire auquel Lafayette prit part. Une maladie de vessie, dont il avait recueilli le germe aux obsèques de l'infortuné Dulong, s'aggrava rapidement et le ravit, le 20 mai 1834, dans sa 77e année.

Son cercueil fut accompagné à l'église de l'Assomption par un nombreux cortège, qui se composait de l'élite des deux chambres, des académies, de l'administration civile et militaire, de la garde nationale et des étrangers alors à Paris. Étroitement surveillées par l'armée, malgré les protestations de la gauche, ses obsèques ne donnent lieu à aucune manifestation républicaine, le parti républicain venant d'être décapité à la suite de la seconde révolte des Canuts à Lyon en avril.

Des représentants choisis dans chacun de ces corps et dans la légation des États-Unis portaient les coins du drap mortuaire. Après la célébration du service religieux, le convoi, suivi d'une foule immense, se dirigea vers le cimetière de Picpus , à Paris le 22 mai, où, suivant son désir, le général fut inhumé à côté de sa femme.

 

La terre utilisée pour l'enterrer était partiellement venue d'Amérique, spécialement envoyée pour cet usage. Les deux chambres du congrès américain lui décernèrent les mêmes honneurs funèbres qu'à Washington.

Le marquis de La Fayette est l'inventeur de la cocarde tricolore, bleu, blanc, rouge.

 

Auteur: Rédaction clicvelay